Hipertensión sistémica canina

¿Qué es?

La hipertensión sistémica canina es el aumento mantenido de la presión arterial por encima de los valores considerados normales para un perro. Igual que en personas, una presión persistentemente alta daña a la larga órganos sensibles como los ojos, los riñones, el corazón y el sistema nervioso.

En perros, casi siempre es una hipertensión secundaria: aparece como consecuencia de otra enfermedad de base, generalmente renal o endocrina (enfermedad renal crónica, hiperadrenocorticismo, hipertiroidismo, diabetes…). La hipertensión primaria, sin causa aparente, existe pero es poco común. Por eso, encontrar la enfermedad subyacente es parte esencial del manejo.

Cómo se manifiesta

Lo más llamativo (y a menudo lo primero que ve el tutor) es un problema ocular brusco: el perro deja de ver de un día para otro porque se ha producido un desprendimiento de retina, o aparecen hemorragias dentro del ojo que cambian el color del iris o del fondo de la pupila.

También pueden aparecer signos neurológicos: desorientación, círculos, convulsiones, cabeza inclinada. Estos signos son consecuencia de pequeños sangrados o daños vasculares en el cerebro. En muchos casos, sin embargo, la hipertensión no da síntomas evidentes durante mucho tiempo y se detecta en una analítica o medición rutinaria por otro motivo.

Diagnóstico y atención

El diagnóstico requiere medir la presión arterial con un equipo adecuado y un protocolo cuidadoso (varias tomas, ambiente tranquilo, perro habituado). El veterinario complementa con análisis de sangre, orina y, según los hallazgos, ecografía abdominal, fondo de ojo y pruebas hormonales para detectar la causa subyacente.

El tratamiento se ajusta a cada caso y lo prescribe el veterinario, y combina el control farmacológico de la presión arterial con el manejo de la enfermedad de base. Una ceguera súbita, una convulsión nueva en un perro mayor o cualquier signo neurológico brusco son motivo de urgencia veterinaria.

Prevención

Más que prevenirla, conviene detectarla pronto:

• Mediciones periódicas de presión arterial en perros mayores, sobre todo en razas predispuestas o con enfermedades crónicas.
• Seguimiento estricto de cualquier enfermedad renal o endocrina diagnosticada.
• Controles oftalmológicos en perros senior, ya que el fondo de ojo a menudo da la primera pista.
• Mantener al perro en peso adecuado y con dieta de calidad.

Tras la enfermedad

El pronóstico depende de la causa de fondo y del momento del diagnóstico. La ceguera por desprendimiento de retina puede ser reversible si se trata pronto, aunque a menudo queda pérdida visual parcial. Con la presión bien controlada y la enfermedad subyacente atendida, muchos perros mantienen calidad de vida durante años. Las revisiones regulares son fundamentales y la constancia del tutor con la medicación marca claramente la diferencia.