Hipoparatiroidismo canino

¿Qué es?

El hipoparatiroidismo canino es justo lo contrario del hiperparatiroidismo: las paratiroides producen muy poca hormona paratiroidea y el calcio en sangre cae a niveles peligrosamente bajos. La causa más frecuente es una destrucción de origen inmunitario de las propias glándulas, en la que el sistema inmunitario las ataca por error. También puede aparecer como complicación tras cirugías de cuello.

El calcio es imprescindible para que los músculos y los nervios funcionen correctamente. Por eso, cuando baja de forma significativa, los signos clínicos son tan llamativos: temblores, rigidez, calambres y convulsiones. Es una enfermedad crónica que requiere manejo de por vida.

Cómo se manifiesta

El cuadro suele empezar de forma sutil y se va intensificando: el perro está más nervioso, inquieto, “tiembla” en momentos puntuales y muestra rigidez muscular. Pueden aparecer espasmos en la cara (parece que está pestañeando o “guiñando” repetidamente), calambres en las patas y comportamiento extraño.

A medida que el calcio baja más, los signos se hacen más serios: rigidez generalizada (tetania), convulsiones, dificultad para caminar y, en casos graves, crisis convulsivas que requieren atención inmediata. Algunos perros muestran cambios de comportamiento, ansiedad, o frotamiento de la cara con las patas. Es típico que los episodios empeoren con el estrés o el ejercicio.

Diagnóstico y atención

Una convulsión o un cuadro de rigidez generalizada en un perro es siempre una urgencia veterinaria. El veterinario sospechará la enfermedad al encontrar el calcio bajo en sangre y la confirmará midiendo la hormona paratiroidea y descartando otras causas (problemas renales, intoxicaciones, problemas tras el parto).

El tratamiento se ajusta a cada caso y lo prescribe el veterinario. En la fase aguda, el ingreso es habitual para estabilizar al animal. Después se establece un plan de manejo crónico con controles regulares de los niveles de calcio en sangre. La constancia con el tratamiento de mantenimiento y los controles es lo que marca el éxito a largo plazo.

Prevención

El hipoparatiroidismo primario, de origen inmunitario, no se puede prevenir. Sí conviene tener controles rutinarios en perros mayores y consultar pronto ante cualquier temblor, rigidez o cambio de comportamiento. En cirugías de cuello (sobre todo intervenciones de tiroides), el veterinario toma medidas para preservar las paratiroides y monitorizar el calcio en los días posteriores.

Tras la enfermedad

El pronóstico, con tratamiento adecuado y seguimiento estricto, es bueno: la mayoría de perros estabilizados llevan una vida normal durante años. La clave está en la disciplina del tutor con la medicación de mantenimiento, los controles analíticos regulares y la atención a cualquier signo de descompensación. Conviene tener un veterinario de confianza al que acudir rápido si algo cambia y, ante cualquier episodio nuevo de temblor o convulsión, no esperar.