Melanoma cutáneo canino

¿Qué es?

El melanoma cutáneo es un tumor que se origina en los melanocitos, las células que dan color a la piel y al pelo. En el perro, a diferencia de lo que ocurre en las personas, el melanoma de piel que aparece en zonas con pelo suele comportarse de forma menos agresiva que el melanoma oral o el melanoma de la zona ungueal (en torno a la uña).

Aun así, conviene tomárselo en serio. Algunos melanomas cutáneos son benignos y se resuelven con cirugía local; otros, sobre todo los que aparecen en la boca, en los labios o en torno a las uñas, pueden ser muy agresivos y extenderse a ganglios o pulmones.

Cómo se manifiesta

Se ve como un bulto pigmentado, normalmente de color marrón oscuro o negro, que puede aparecer en cualquier zona de la piel. Algunos están planos y otros tienen forma de nódulo elevado. Las señales que deben hacer consultar son el crecimiento progresivo, el cambio de color, las ulceraciones, el sangrado y la aparición de varios bultos similares.

En los melanomas de los dedos, lo habitual es ver cojera, hinchazón en torno a la uña, sangrado y pérdida de la uña.

Diagnóstico y atención

El diagnóstico definitivo es competencia del veterinario y se confirma con biopsia tras extirpar la lesión. Antes o después de la cirugía, según el caso, se valora estudiar los ganglios cercanos y hacer pruebas de imagen (radiografía torácica, ecografía abdominal) para descartar extensión.

El plan oncológico lo establece el veterinario y suele combinar cirugía, radioterapia y/o tratamiento sistémico según el tipo, la localización y el estadio. Si detectas un bulto pigmentado que cambia, no esperes a la siguiente revisión rutinaria: pide consulta.

Prevención

No existe una forma documentada de prevenir el melanoma cutáneo en el perro. Como con cualquier tumor de piel, la detección precoz es lo que mejora las opciones.

Razas con mayor incidencia

Se ha descrito una mayor predisposición en razas con pelaje oscuro o pigmentación intensa, como el Schnauzer Mediano, el Dóberman y el Caniche Toy.

Tras la enfermedad

El pronóstico depende mucho de dónde se localice el tumor y de si se ha extendido o no. Los melanomas cutáneos de zonas con pelo, extirpados con márgenes adecuados, suelen tener buen pronóstico. Las localizaciones orales o ungueales requieren un seguimiento más estrecho. El control en casa pasa por revisar la piel periódicamente y acudir a las revisiones marcadas por el veterinario.