Tumor venéreo transmisible canino

¿Qué es?

El tumor venéreo transmisible (TVT) es un caso excepcional dentro de la oncología: las propias células tumorales son las que se transmiten de un perro a otro, sobre todo durante la monta. No es un virus ni una bacteria, son células del tumor que se “implantan” en las mucosas del nuevo huésped. Por eso es una de las pocas enfermedades verdaderamente contagiosas en el ámbito oncológico canino.

Es más frecuente en zonas con elevada presencia de perros sin control reproductivo (calles, refugios, áreas rurales). Aparece sobre todo en perros adultos sexualmente activos, machos y hembras por igual. No se transmite a las personas.

Cómo se manifiesta

Lo más típico son masas con aspecto de coliflor en los genitales: en la vagina o vulva en las hembras, y en el pene o el prepucio en los machos. Sangran con facilidad, huelen mal y, con el tiempo, pueden dificultar la micción. En ocasiones aparecen en otras mucosas (nariz, boca, ojos) por contagio durante el olisqueo o el lamido.

El perro puede seguir comiendo y comportándose con normalidad en las primeras fases, lo que retrasa la consulta. El sangrado intermitente sin estar la hembra en celo es una señal clara.

Diagnóstico y atención

El diagnóstico es competencia del veterinario y suele ser bastante directo: exploración de la lesión y citología (punción con aguja fina) son muy orientativas. La biopsia confirma el diagnóstico y descarta otras causas.

El plan oncológico lo establece el veterinario y suele basarse en quimioterapia, con la que la respuesta es excelente en la mayoría de casos. La cirugía sola tiene tasas altas de recidiva y rara vez es la primera opción.

Prevención

La esterilización (castración / ovariohisterectomía) y el control reproductivo de los perros con dueño son las medidas más eficaces. Evitar el contacto sexual con perros desconocidos y de zonas con alta incidencia es básico. No hay vacuna.

Tras la enfermedad

Es uno de los tumores caninos con mejor pronóstico cuando se diagnostica y trata. La mayoría de los perros se curan tras completar el plan terapéutico pautado por el veterinario. El seguimiento incluye revisiones periódicas para descartar recidivas locales y mantener al perro en buena forma general.