Histiocitosis maligna canina

¿Qué es?

La histiocitosis maligna canina, también llamada sarcoma histiocítico, es un cáncer agresivo derivado de los histiocitos, células del sistema inmunitario presentes en muchos tejidos. Existen formas localizadas (un único bulto, casi siempre en bazo, articulaciones o piel) y formas diseminadas, en las que múltiples órganos están afectados desde el principio.

No es contagioso. Tiene un componente genético muy marcado en algunas razas, lo que explica su distribución claramente desigual. Es una de las neoplasias más agresivas del perro, con tendencia a la diseminación rápida y a la afectación pulmonar.

Cómo se manifiesta

La presentación clínica es muy variable según la localización. En la forma esplénica, lo más frecuente es apatía marcada, pérdida de peso rápida, anemia y, en ocasiones, episodios de hemorragia intraabdominal por rotura del bazo. En la forma pulmonar, el perro muestra tos, dificultad respiratoria y deterioro general.

En la forma articular y periarticular, el primer signo suele ser una cojera persistente sin causa traumática clara. En la diseminada, los signos se mezclan: tos, cojera, decaimiento, fiebre intermitente y anemia, todos a la vez.

Diagnóstico y atención

El diagnóstico es competencia exclusiva del veterinario, que combina analítica completa, radiografías de tórax, ecografía abdominal, citología o biopsia guiada por imagen de la masa accesible y, en muchos casos, técnicas inmunohistoquímicas para confirmar el origen histiocítico de las células.

El plan oncológico combina cirugía, quimioterapia y/o radioterapia según el tumor y el estadio. La cirugía es útil en formas localizadas, particularmente cuando se puede extirpar el bazo o una articulación afectada. Si tu perro de raza predispuesta presenta apatía severa con anemia, cojera persistente o disnea, acude al veterinario sin demora.

Prevención

No existe prevención específica. En razas con muy alta predisposición, los programas de cribado de criadores que evitan reproducir líneas familiares con historial de la enfermedad son la herramienta más eficaz a largo plazo. Las revisiones senior con ecografía y radiografía permiten detectar cuadros tempranos.

Razas con mayor incidencia

Boyero de Berna, Rottweiler, Golden Retriever, Flat Coated Retriever y Pastor Inglés. La predisposición en el Boyero de Berna y en el Flat Coated Retriever es especialmente marcada, con prevalencias muy superiores a las del resto de razas.

Tras la enfermedad

El pronóstico es reservado, sobre todo en las formas diseminadas. Las formas localizadas, intervenidas pronto y con tratamiento adyuvante, pueden ofrecer supervivencias moderadas. El manejo se orienta a calidad de vida, control del dolor y bienestar, con seguimiento veterinario muy cercano y decisiones tomadas caso a caso.