Cavalier King Charles Spaniel

Descripción general

El Cavalier King Charles Spaniel debe su nombre al rey Carlos II de Inglaterra, gran aficionado a este tipo de spaniels de juguete en el siglo XVII. Los perros que llegaron al actual estándar son una reconstrucción moderna del tipo original: a finales del siglo XIX la raza había evolucionado hacia caras más cortas y se había acercado al King Charles Spaniel (un primo braquicéfalo). En los años 1920 el criador estadounidense Roswell Eldridge ofreció premios para recuperar el tipo antiguo, con hocico más largo, y de aquel esfuerzo surgió la raza moderna.

Hoy es uno de los perros de compañía más populares en Europa. Combina un aspecto elegante con un carácter especialmente amable, sin la fragilidad extrema de otros toys.

Características físicas

Es un perro pequeño, elegante y bien proporcionado. La cabeza es proporcionada, con un cráneo casi plano y un hocico recto de longitud moderada (no braquicéfalo, a diferencia del King Charles Spaniel). Los ojos son grandes, oscuros y de expresión muy dulce. Las orejas son largas, caídas y cubiertas de pelo abundante con flecos sedosos.

El cuerpo es ligeramente más largo que alto, con un pecho moderadamente ancho. La cola se lleva en línea con el lomo, con flecos. El pelaje es de longitud media, sedoso, ligeramente ondulado, con flecos en orejas, patas, vientre y cola. Los cuatro patrones admitidos son Blenheim (rojo y blanco), tricolor, rubí (rojo sólido) y negro y fuego.

Carácter y comportamiento

El Cavalier es uno de los perros más amables y equilibrados que existen. Su temperamento ha sido seleccionado durante siglos hacia la compañía agradable y la calma. Con la familia es muy cariñoso, con niños paciente y juguetón, y con extraños suele ser sociable y abierto.

Con otros perros convive bien si está socializado: no es agresivo ni territorial por defecto. Tampoco tiene un instinto cazador marcado, lo que lo hace adecuado para hogares con otros animales.

Es muy receptivo al entrenamiento, aunque no especialmente trabajador. Aprende los comandos básicos con facilidad y disfruta de las sesiones cortas con refuerzo positivo.

Su mayor problema no es el carácter, sino la salud (ver convivencia).

Cuidados específicos

Ejercicio: entre 30 y 60 minutos diarios de paseo y juegos. No necesita actividad intensa, pero sí variada.
Alimentación: ración medida. Tendencia al sobrepeso si se le alimenta a demanda.
Pelaje: cepillado dos o tres veces por semana, más frecuente en los flecos. Atención a las orejas largas, propensas a otitis.
Mental: entrenamiento desde cachorro con refuerzo positivo. Es receptivo y disfruta aprendiendo trucos.

Convivencia

El Cavalier encaja muy bien en piso urbano y en familias con niños. Tolera mal la soledad prolongada. Lamentablemente la raza tiene una alta incidencia de problemas cardíacos hereditarios (enfermedad de la válvula mitral) y de una condición neurológica llamada siringomielia, ambas con componente genético muy marcado. Hace muy recomendable consultar con tu veterinario revisiones cardiológicas anuales desde joven y elegir criadores con pruebas genéticas previas a la cría.