Chihuahua

Descripción general

El Chihuahua es la raza canina reconocida más pequeña del mundo. Su origen está en México, donde la tradición lo vincula al Techichi, un perro pequeño criado por los toltecas y posteriormente por los aztecas. La raza moderna se estandarizó en el siglo XIX en el estado mexicano que le da nombre, y desde ahí se extendió a Estados Unidos y al resto del mundo.

Hoy es uno de los perros de compañía más populares en entornos urbanos. Su tamaño diminuto convive con un carácter sorprendentemente firme: el Chihuahua no se siente pequeño y eso conviene tenerlo presente desde el primer día.

Características físicas

Es un perro de cabeza redondeada en forma de manzana, con un hocico corto y unos ojos grandes y expresivos. Las orejas son grandes, erguidas y muy móviles. El cuerpo es ligeramente más largo que alto, con una cola en forma de hoz que se lleva sobre el lomo en alerta.

Existen dos variedades de pelaje reconocidas: de pelo corto, fino y pegado al cuerpo; y de pelo largo, suave y con flecos en orejas, patas y cola. La gama de colores es muy amplia y admite manchas, atigrados y matices muy variados.

Carácter y comportamiento

El Chihuahua es vivaz, alerta y muy apegado a una o dos personas en particular. Con su familia es cariñoso y demanda contacto físico constante: muchos buscan el regazo o las mantas a la mínima oportunidad.

Con extraños puede mostrarse reservado o ladrador. No es un perro tímido por naturaleza; al contrario, suele defender su espacio con una seguridad que sorprende dado su tamaño. Si esta tendencia no se canaliza con socialización desde cachorro, deriva en reactividad: ladridos excesivos y desconfianza generalizada.

Con niños pequeños la convivencia no es ideal. No por agresividad inherente, sino porque su fragilidad física hace que un movimiento brusco o una caída puedan causar lesiones graves. En hogares con niños mayores, capaces de respetar al perro, suele funcionar bien.

Cuidados específicos

• Ejercicio: dos paseos cortos diarios son suficientes para la mayoría de ejemplares. Disfruta de juegos breves en interior y de explorar a su ritmo.
• Alimentación: raciones pequeñas, varias veces al día en cachorros para evitar bajadas de azúcar. En adultos, vigilar el peso: a esta escala, unos gramos de más son un porcentaje grande del cuerpo.
• Pelaje: cepillado semanal en pelo corto; dos o tres veces por semana en pelo largo. Atención a la dentadura, propensa a sarro.
• Mental: sesiones cortas de obediencia y socialización con personas y perros nuevos desde cachorro. Es muy receptivo si los premios son adecuados a su tamaño.

Convivencia

El Chihuahua es uno de los perros mejor adaptados a vivir en un piso pequeño y con un tutor que pasa tiempo en casa. Tolera mal la soledad prolongada y también mal el frío: una capa o jersey en invierno es habitual, no un capricho. Su predisposición a la luxación de rótula hace recomendable consultar con tu veterinario revisiones de las articulaciones de las patas traseras, sobre todo si notas cojeras intermitentes o saltos extraños al caminar.