West Highland White Terrier

Descripción general

El West Highland White Terrier surgió en las Tierras Altas occidentales de Escocia en el siglo XIX. Sus antepasados son los antiguos cairn terriers, perros locales de pelo duro y tamaño pequeño usados para cazar ratas, zorros y tejones en madrigueras y terrenos pedregosos. La selección hacia el pelaje blanco fue intencionada: en la caza, un perro blanco entre piedras grises era inconfundible y reducía accidentes.

Hoy es uno de los terriers más populares como perro de compañía, gracias a su tamaño cómodo y su aspecto inconfundible. Conserva el carácter vivaz típico de los terriers escoceses.

Características físicas

Es un perro pequeño, compacto y robusto bajo un pelaje abundante. La cabeza es proporcionada, con un cráneo ligeramente abombado y un hocico de longitud media. Los ojos son almendrados, oscuros y de expresión despierta. Las orejas son pequeñas, triangulares y erguidas.

El cuerpo es corto y compacto, con un pecho profundo y patas musculadas. La cola es corta, gruesa y se lleva alta. El pelaje es la firma de la raza: duro, áspero, de longitud media, con una capa interna densa. El color es siempre blanco puro.

Carácter y comportamiento

El Westie es alegre, valiente y muy seguro de sí mismo. Con la familia es muy afectuoso y juguetón. Con niños suele ser paciente, con extraños amistoso o reservado según el ejemplar.

Con otros perros depende de la socialización. Con animales pequeños mantiene intacto su instinto cazador: las ratas, ratones y otros roedores no son sus amigos.

Es inteligente pero tiene la tozudez clásica de los terriers escoceses. Aprende rápido lo que le interesa, ignora lo que no. Sesiones cortas con muchos premios funcionan; los métodos duros no.

Cuidados específicos

Ejercicio: entre 45 y 60 minutos diarios. Le encantan los paseos con olfato y los juegos en interior.
Alimentación: ración medida. Tendencia al sobrepeso.
Pelaje: cepillado dos o tres veces por semana. El pelo duro se beneficia de stripping (depilación manual) ocasional o de cortes con máquina. Atención a la piel: la raza es propensa a dermatitis alérgicas.
Mental: entrenamiento desde cachorro, juegos de olfato.

Convivencia

El Westie encaja muy bien en piso urbano y en familias con o sin niños. Tolera moderadamente la soledad. Es generalmente una raza muy sana y longeva. Su predisposición a dermatitis alérgicas y, en algunos ejemplares, a la enfermedad pulmonar idiopática del Westie (fibrosis pulmonar), hace recomendable consultar con tu veterinario al menor signo de problemas dérmicos persistentes o intolerancia al ejercicio inexplicable.